做一個旅人，恨不得這個世界上沒有「辦簽證」這檔事，無奈拿著台灣護照，必須時常面臨走到哪就要辦到哪的瑣碎簽證手續、還要砸不少錢在那一方小小黏貼在護照上的紙片（有時候根本不會貼上去，而是一張爛爛的A4紙）。往好的方面看，我們至少比以色列幸福，還沒有國家在簽證注意須知上明文寫著：「台灣人不得入境。」只要有耐心、肯花錢，簽證大部分都可以順利下來，幾次辦簽證的經驗，赫然發現被許多人唸到最難搞的「美簽」，其實不算難辦的簽證，只要照著它的流程、它的規矩，都可以拿得到（據美國旅遊推廣協會表示，台灣人拿到美簽的成功率超過97%），倒是沒有駐台單位的國家，要搞他們的簽證，真得是勞民傷財。
我知道許多人都會把辦簽證這檔是丟給旅行社，旅行社又丟給「台北簽證中心」，對繁忙的現代人來說，許多人人都覺得不必為辦簽證這種瑣碎的事操心。或許我天生反骨，總要親自去敲一敲各國辦簽證單位的門，看看他們在台灣設的「關卡」、走進他們在台灣獨有的「領地」。雖然這些辦簽證的駐台人員不能以偏蓋全的代表要去旅遊的國度，但是他們的態度可是會嚴重左右該國的形象，旅行的第一印象常常就建立在這些躲在高樓大廈（尤其是世貿那一棟）裡的駐外單位。
雖然一張申根簽證可以走入許多歐洲國家，但是去法國與去西班牙還得到不同的單位辦申根簽證，惱人的是，要取得申根簽證每國的條件不同。像義大利，還要求當地的行程表、旅館訂房記錄，我不禁要問：做一個自助旅行者，我怎能篤定每天的行程都確定、每天的路線都照既定的安排（還好「背包客棧」找出破解之道，找到一家可開訂房記錄又不用先付定金的當地旅店）。這幾年簽證表格填多了，發現這些單位對於「單身」、「女性」的「自助旅行者」，會特別關照，總覺得妳要去跳機的，老愛叫人列出當地友人的電話（我不見得世界各地有友人吧！）、或是一定要一張當地的訂房確認單……。我相信，幾次搞下來，一定會讓人心甘情願的把簽證丟給旅行社辦理，因為那些制式的表格讓人沒有力氣跟簽證官打交道。
現在許多簽證中心都明文表示：繳交簽證費不保證一定能順利取得簽證，而且簽證費絕不退還！也就是說，最後弄成一場空他們也不會退費給妳。這讓人很不服氣，但又能如何？旅人還是得有耐心的領號碼排，在大廳等啊等，等著去交單子、交錢，但不保證拿得到。上禮拜，我去辦加拿大簽證，花了一個早上。簽證中心註明只開上午九點到十一點，為了趕那兩小時，前天晚上特別早早上床，緊張的要死。剛好那天有一堆人要辦簽證，就在大廳拿號碼排苦等一個多一小時。還好有帶本「天使墜落的城市」去看，否則一定會等到發火。第二天，去領簽證時，也花了一個多小時，因為領簽證也是要取號碼排，就這樣等啊等的，耗了兩個半天。前幾天，去辦英國簽證，他們走「E化路線」，要旅人在網路上先把申請表寫好，雖然去交件領件都很迅速，但家裡老是有trouble的網路與缺席的印表機，讓我為了那張表格也弄了一個下午。
如果要說，辦簽證最深刻的體驗，那非以色列莫屬。走到世貿以色列駐台北經濟文化辦事處，就開始嚴密的安檢（現在許多簽證中心都要安檢，但以色列的檢查一定會讓人難忘），該脫鞋的就要脫鞋、大包包不能帶進去、手機不能帶進去，他們想盡辦法讓人空手進去。在那裡負責安檢的警衛笑著說：「沒辦法！大家體諒一下。」我問警衛伯伯：「你會想去以色列玩嗎？」他認真的回答：「當然想，在台北我那麼仔細的檢查別人，我想去那裡感受他們怎麼檢查我！」
其實，只要能在台灣辦簽證、有駐外單位，就算是幸福的事，至少還知道取得簽證的途徑。有時候要在海外辦簽證，或是必須透過層層關係才能取得簽證，那才折騰人。在南美飽受辦簽證之苦的「南美浪遊」作者Ting說得好：「這是命，有時候真得是緣分，妳永遠無法確定到底怎樣拿得到。」有時候在異國取得另一個國家的簽證很簡單，像我就在雅典辦土耳其簽證，一天送、一天拿，很順利。有時候，就會面對百般叨擾、最後辦不下來。把護照寄出國、以取得簽證，亦是件讓人頭皮發麻的事。去年我辦克羅埃西亞簽證就是把護照寄到維也納的朋友那，請人帶送。老實說，一來一往除了花不少時間與金錢外，也徒增許多風險，護照遺失、護照沒有如期歸來……，都是會讓人擔心的事情。
在海外旅行的時候，常會羨慕其他國家旅行者，不用辦很多簽證，就可以自由的入境出境。幾次想跟幾的外國朋友繼續往未知的國度探險，但都卡在我無法取得簽證，而被迫分道揚鑣。
希望有那麼一天，旅行，不用辦簽證。遼闊的世界，不用被一張貼紙而阻擋想去探索的世界。持台灣護照辦簽證，常會悲觀的發現，世界離我們好遙遠。