棒球到底在2016年有無機會重回奧運殿堂？全世界的棒球迷都很關心，尤其目前芝加哥和東京都相當有機會出線，加上大聯盟當局也積極運作，目前也表示不排除做某種程度的停賽，做出有史以來最大的讓步（不過只針對冠軍賽期間停賽，個人還是覺得誠意不夠），但這都只是增加棒球重新被接納的機率而已，事實上以全球的觀點來看，以及以棒球的普及性來看，棒球到底該不該納入奧運其實是個很嚴肅的課題。


話說我六月上旬去了一趟法國，之前人家常說歐洲是棒球沙漠，我書讀了這麼多，電視也看了不少，即使沒知識當然也多少有點常識，雖然我之前從來沒去過歐洲，但對這句話當然是深信不已，因為歐洲人最喜歡的是足球，棒球根本沒幾個人看得懂。


到了法國之後，果然傳言都是真的。舉幾個例來說，晚上在旅館的時候看電視，面對聽不懂的法文當然會不停的轉台（我們這種自助背包客只能住在那種破爛的旅館，根本沒幾台可以轉），直到遇上講英文的CNN，心情總算可以暫時安定下來，而我就是要等體育新聞的時段，想說好歹CNN是老美的媒體，以過去在美國時收看CNN的經驗來看，想說一定會有MLB的新聞，不然也會有NBA，尤其當時正好湖人和魔術正好在爭總冠軍，好不容易等到了，結果…..幾乎都是足球，但那些聯賽我真的不熟，不然就是剛結束的法網，NBA只是隨便帶過，然後….沒了，這種地方化的CNN，想看棒球消息，門都沒有。


行程的最後一天，我在巴黎Chatelet Les Halles地鐵站出來的一個商場閒逛，看到一個大型的體育用品店，當時我就心想，不知有沒有賣棒球的用具，好歹這個兩層樓的賣場，規模這麼驚人，總該在某個角落賣個一兩根球棒或手套都好吧，結果…..依然再度失望，足球就不必說了，網球、高爾夫、橄欖球、籃球、桌球、板球（對了，板球這個和棒球極為相似的運動，在歐洲人心目中可能比棒球還更應該進入奧運）、舉重等等應有盡有，就是找不到那熟悉的紅線小白球。


還有在南法蔚藍海岸的大城尼斯（Nice），我沿著沙灘走在尼斯最有名的英國人散步道（Promenade des Anglais）時，這時一顆來勢凶猛的足球突然直撲我而來，我側身一閃差點想用手去接，原來是幾個看起來像南歐來的小朋友在路邊玩足球，他們看起來大概還不到15歲，但想不到腳上功夫還不差，看他們玩起來還有模有樣的，那邊真的是隨便一個小朋友大概都可以代表台灣打國際賽，果然是深藏不露，足球文化在歐洲紮根之深實在非你我所能體會。


以前就常聽說歐洲或中南美洲的小朋友在路邊都是在玩足球，這些的確都是真的，我們台灣人看國外，除了亞洲以外，常常都是以美國觀點出發，以為美國就代表全球，以為老美父子在自家後花園接傳棒球是很令人響往的親子活動，但對歐洲來說那根本就像是外星人在做的事。


因此由歐洲人把持的IOC，以他們的「全球觀點」來看，倫敦奧運排除棒球其實真的不令人意外，當然還有傲慢的MLB當局的態度，如果他們肯再多做一些讓步，棒球才有可能重返奧運。